LA LIGA A DOS VELOCIDADES

Empieza la Liga. Un campeonato a la escocesa, salvo sorpresa. La pasada temporada se puso de manifiesto la diferencia entre el FC Barcelona y el Real Madrid y el resto de equipos. Muchos rivales dieron por perdido los partidos ante los dos grandes antes de disputarlos. Fue insultante. Este curso no parece que la situación vaya a cambiar y el ganador saldrá de estos dos equipos, como viene ocurriendo en los cinco últimos años, por un detalle. Porque sus plantillas son, sobre el papel y sin lugar a dudas, las mejores. Y aunque han rebajado su inversiones, no ha disminuido la calidad de lo contratado: Villa, Adriano y Mascherano, en un caso, y Canales, Pedro León, Di María, Kedhira, Özil y Carvalho, en el otro. Y cuentan con los entrenadores del momento, Pep Guardiola y José Mourinho. Dos estilos diferentes, pero con un mismo objetivo, ganar.

El catalán, en dos años, ha ganado siete trofeos. Un bagaje espectacular con un debut irrepetible e inédito en la historia del fútbol, en el que ganó todo lo que disputó. Seis de seis. Y la temporada pasada, aunque sólo logró la Liga, dejó la sensación de poder haber repetido. Por su parte, el portugués llega al Real Madrid por su palmarés: ha ganado la liga portuguesa, inglesa e italiana con el Oporto, Chelsea e Inter; diferentes copas en esos países; y, sobretodo, por haber conquistado la Champions con los portugueses e neroazzurris.

LOS CUCHILLOS EMPIEZAN A AFILARSE

El fútbol tiene una ley no escrita que todos conocemos bien. Si los resultados no llegan, hay problemas, y si hay problemas, el primero en ver peligrar su puesto en el club es el entrenador. Se cuestiona a los jugadores, se cuestiona a los encargados del área deportiva, pero estos quedan en un segundo plano cuando de perder su trabajo se trata. Por eso a nadie le extraña que tanto Abel Resino como Ernesto Valverde estén con un pie más fuera que dentro del Atlético y Villarreal respectivamente.

El caso más flagrante es el del técnico colchonero. A los malos resultados se le suma la horrible imagen que su equipo viene dando desde el inicio de la temporada. En zona de ataque no generan nada, ni juego ni ocasiones, y además en zona defensiva son un coladero, un regalo para algún rival mínimamente espabilado. Los datos ahí están para quien quiera comprobarlo. En 10 partidos 9 goles a favor y 23 en contra, números sonrojantes para un equipo que aspiraba (y aspira) a meterse un año más entre los cuatro primeros.

CHAMPIONS: CUANDO UNOS LLORAN, OTROS RIEN

En el fútbol para que uno esté alegre, otro tiene que estar triste. En estas alturas de la temporada este hecho se agudiza, ya que hay muchos equipos que ven la Champions League como la única alternativa para maquillar sus nefastas temporada. Aquellos que consiguieron aventajarse hace dos semanas, lo han confirmado en los partidos de vuelta con mayor o menor dificultad. La preciada final de Roma cada vez está más cerca, pero es un premio que sólo está reservada para los mejores.

CHAMPIONS: VUELVEN LAS NOCHES MÁGICAS

Todas las noches guardan misterios, pero más aun las de Champions League. La magia de la competición más importante a nivel continental puede hacer que los difuntos pueden resucitar y los vivientes fenecer. Finalmente y después de dos meses y medio ha vuelto la lucha por un puesto en la final de Roma con alegrías y penas repartidas.

LA HORA DE LA VERDAD (II)

Vamos con la segunda parte de aquel artículo que os dejábamos tras el final de la fase de grupos de la Champions League y que podéis ver aquí. Toca hablar de los equipos que acabaron segundos en sus respectivos grupos. En los próximos días haremos un pequeño análisis sobre los cruces de octavos.

Comenzamos con el Chelsea y el nuevo proyecto de Scolari. En los primeros meses de competición el conjunto londinense parecía un ciclón. Jugaba fácil y ganaba de la misma manera tanto en la Premier League como en Europa. Parecía por tanto que el primer puesto de su grupo sería suyo sin discusión, más aún cuando su teórico rival por ese lugar (la Roma) pinchaba en dos de sus tres primeros encuentros dejando muy malas sensaciones. El buen final de los italianos y lo irregular de los ingleses acabó por cerrar la clasificación. Alarmante el empate cosechado en Rumanía ante el Cluj, no sólo por el resultado, también por la mala imagen de los de ‘Felipao’.

EL VILLARREAL SE DOCTORA

GRUPO E

Villarreal y Manchester United jugaron un brillante partido en El Madrigal en el que lo único que faltó fueron los goles. Ambos equipos caracterizados por su idilio con el balón tuvieron algunas ocasiones para desnivelar el marcador, siendo los ‘diablos rojos‘ los que llevaron mayor peligro a través de las botas de dos ‘cracks‘ como son Cristiano Ronaldo y Wayne Rooney. Diego López destacó por el lado del ‘submarino amarillo‘. Con este resultado ambos equipos se clasificaron para los octavos de final. En el otro partido del grupo, el Aalborg danés consiguió superar al Celtic (2-1) y ponerse en clara franquía para conseguir la plaza de UEFA. Si los daneses consiguen un punto en su visita a Old Trafford dará igual el resultado del Celtic-Villarreal.

LOS PIRINEOS FUTBOLÍSTICOS

En el ciclismo las etapas de alta montaña sirven para decidir quien tiene posibilidades reales de ganar una carrera y quien no, mientras el resto de pelotón se limita a intentar perder el mínimo tiempo posible. Futbolísticamente hablando en la ‘orografía’ de esta temporada de Liga ha surgido una ‘cordillera’ que esta trayendo de cabeza a más de uno. Salvo el Valencia, todos los demás equipos de Primera tendrán que escalar de seguido cuatro de los puertos más duros: Sevilla, Barcelona, Real Madrid y Villarreal.

PARTIDOS DEL FIN DE SEMANA (25-26 DE OCTUBRE)

(Horarios al final del texto)

El partido más interesante de este fin de semana nos lleva a Inglaterra, donde Chelsea y Liverpool se enfrentarán en Londres por el liderato de la Premier al llegar igualados en cabeza de la tabla (20 puntos). Ninguno de los dos equipos cuenta con sus principales referencias en ataque (Drogba y Torres), aunque quizás sean los de Anfield Road los que más pueden acusar la ausencia del ex del Atlético. Con un Chelsea que llega invicto a este partido, mucho y muy bien deben trabajar los de Rafa Benítez si quieren rascar algo de un campo que por otra parte ya ha visto como los ‘blues’ dejan marchar 4 puntos.

APUNTES DE LA SEGUNDA JORNADA DE CHAMPIONS

Esta segunda jornada no ha traído grandes sorpresas. Comenzando por lo que fue el primer partido de ayer martes, el Real Madrid superó en San Petersburgo al Zenit por dos goles a uno. Un resultado algo engañoso tras lo visto en el césped, especialmente en la última media hora cuando los rusos encerraron a los blancos. Arshavin demostró como volver loca a una defensa utilizando sólo la cintura. En el otro partido del grupo el BATE sorprendió al empatar con la Juventus, un gran resultado a pesar de que se adelantaron con un 2-0 en el marcador. Mal los turineses ante un rival a priori sencillo y del que salieron vivos gracias a dos goles de Iaquinta (2-2).

El Villarreal consiguió una victoria ante el Celtic más sufrida de lo que se preveía inicialmente (1-0). Los escoceses vendieron cara su derrota cambiando su mala imagen en los partidos europeos que disputan fuera de casa. Aún así, el gol de Senna hizo justicia a los méritos de los castellonenses. El Manchester United cumplió los pronósticos al vencer con tranquilidad por cero goles a tres al Aalborg danés. Fueron tres como pudieron ser seis si los de Ferguson hubiesen apretado el acelerador. A destacar los dos goles de Berbatov y sobretodo la lesión de Scholes que le mantendrá dos meses de baja. Se queda escaso de hombres el centro del campo mancuniano.

LA LIGA 2008-2009 (I)

Iniciamos una pequeña serie de artículos sobre la Liga con la presentación de los equipos más fuertes de la misma. En los siguiente días continuaremos con el resto de clubs.

Con tres jornadas de liga transcurridas, todavía no se pueden sacar conclusiones de que es lo que nos espera esta temporada. Algunos de los que ahora sonríen, acabarán llorando y viceversa. Este año todo dependerá de que los entrenadores sepan reaccionar ante la desaceleración de fichajes que ha habido este verano y la única forma en la que podrán sobreponerse será sabiendo jugar con las fichas que tienen en sus manos.

Tras un verano flirteando con media Europa, pero sólo enamorando a Van der Vaart, este Real Madrid es una incógnita. Después de este verano, el carácter de Schuster, antes o después traerá problemas si en algún momento se empieza a echar de menos al killer o al goleador de segunda línea que él pidió. Las esperanzas residen en el resurgir de Robben, en los goles de Van Nistelroy y Raúl o en las divinas manos de Casillas, pero ¿qué pasará si fallan en algún momento? Y es que no siempre algo funciona como se le supone.