APUNTES MUNDIALISTAS, DÍA 5: ROMANTICISMO A CAMBIO DE FÚTBOL

En un Mundial en el que la creencia común común es que no está regalando grandes partidos ni buenos momentos de fútbol tenía que llegar un día como el de ayer para sacarnos de ese estado de semi-letargo en el que nos encontrábamos. No por la calidad de los encuentros si no por tener la sensación de estar viviendo historia.

Porque si exceptuamos el partido que enfrentaba a Costa de Marfil y Portugal, tanto el duelo matinal como el nocturno entraron en la historia mundialista y futbolística. Aunque sólo sea un pedacito de ellos. Los motivos son diferentes, uno es simple y llanamente estadístico mientras que el otro es una cuestión sentimental o, si lo prefieren, romántica.

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GRUPO F: SOÑANDO CON UN PUNTO MILAGROSO

La selección neozelandesa logró el billete para su segunda cita mundialista 28 años después de su participación en España 82, gracias en gran parte a que Australia, el coco del continente, se cambió de asociación y participó en la zona asiática. Con ello, Nueva Zelanda, hasta entonces la segunda potencia del continente, logró hacerse con el primer lugar de Oceania y poder participar ante la 5º clasificada de la zona asiática: Bahrein.

No fue nada fácil el pase, ya que a priori el 5º del continente asiático se le presupone un nivel mejor que el de los ‘kiwis’, pero las sorpresas de Irán y Arabia Saudi, eliminadas antes de esa repesca, allanaron el partido y dejaron a Bahrein como el rival a batir en una eliminatoria bastante igualada. Tras empatar a cero en tierras asiáticas, los ‘All Whites’ obtuvieron el pase gracias al 1-0 de la vuelta en Wellington, con un gol de Rory Fallon en el minuto 45. Aun así les tocó sufrir, ya que en la segunda mitad, el guardameta Paston tuvo que detener un penalti para hacer posible el sueño neozelandés.

PRIMEROS APUNTES TRAS EL SORTEO… (Y II)

Seguimos con la segunda parte de este pequeño análisis del sorteo mundialista y vamos con el Grupo D. Interesante grupo, donde Alemania parece superior pero no debe descuidarse ni un milímetro ya que cualquiera de sus compañeras de viaje le puede poner en serios apuros. Serbia y Ghana pueden llegar un puntito mejor que una Australia que tiene pinta de ir a menos en los últimos años tras la marcha de Guus Hiddink.

En el Grupo E tampoco hay una cenicienta clara. Como en el caso del grupo anterior, en este cualquiera de las selecciones puede darle un buen susto a la teórica favorita, Holanda. Japón buscará repetir el papel del 2002 mientras que la Camerún de Eto’o y compañía intentarán superar la barrera de los octavos de final y volver a unos cuartos que no pisa desde Italia ’90. Dinamarca llega con un plantel no muy potente pero con un bloque que sabe a lo que juega.

COPA CONFEDERACIONES: JORNADA 1

Nada nuevo bajo el sol. Esta es la conclusión a la que llegamos tras la disputa de los cuatro primeros encuentros de la Copa Confederaciones de Sudáfrica. Y esto es así porque no ha habido sorpresas de ningún tipo, ni en forma de resultado ni en forma de juego sobre el césped. Quizás la pelea que ofreció Egipto ante Brasil sea lo más destacable de entre los duelos disputados hasta el momento.

En la jornada inaugural del domingo abría el torneo el Sudáfrica – Irak. El guión del partido fue el esperado, dos selecciones de un nivel bajo ofrecieron un partido del mismo perfil. Los anfitriones no son la selección que se clasificó a dos Mundiales seguidos y ni siquiera están entre el top-5 africano actual, mientras que los irakíes bastante tuvieron con ganar la Copa Asia en un logro inesperado en el país. A pesar de que los ‘bafana bafana’ dominaron el encuentro no supieron plasmarlo en el marcador y el 0-0 inicial no se movió.

FÚTBOL EN LAS ANTÍPODAS

Algo ha cambiado en el fútbol en Oceanía. Hasta el pasado mundial, casi todos los años pasaba lo mismo. Australia abusaba de sus rivales, para después, tras proclamarse vencedora de la zona asiática, caer derrotada en una eliminatoria ante un equipo sudamericano o asiático. Era el gran problema de Australia, acostumbrada a jugar ante rivales menores, era incapaz de vencer a equipos de su talla, y se quedaba a las puertas del mundial. Hasta el pasado mundial, donde logró clasificarse la selección entrenada por Hiddink.

Para el mundial de 2010 Australia decidió cambiarse a la zona asiática. Ahora la selección “abusona” del continente tendrá rivales más acordes a su nivel, y podrá evitar tener que pasar por una repesca. Su despedida del continente ha abierto las puertas de la gloria a numerosas selecciones. Ahora el cartel de ‘abusona’ recae sobre Nueva Zelanda. Aunque en 2006 una derrota inesperada por 2-4 ante Vanuatu, junto a la derrota ante Australia (0-1) dejó a los “kiwis” fuera de la final del continente, que disputaron Australia e Islas Salomón, con victoria aplastante para los primeros.